Faire des arts plastiques chaque semaine et permettre aux élèves de pratiquer aussi souvent n’est pas une mince affaire, surtout lorsqu’on a des effectifs importants. Pourtant, pour certains d’entre eux, il s’agit du seul moment où ils pourront expérimenter librement certains médiums, certains outils et exprimer ou développer leur créativité.
Pour relever ce défi, comme dans bien des domaines, j’ai fini par fonctionner en ateliers. En effet, s’il est difficile de faire de la peinture avec 26 élèves, de tout ranger et nettoyer, c’est une tâche beaucoup plus réaliste lorsque seuls quatre à six élèves utilisent ce médium.
Organiser les ateliers d’Arts Plastiques
Pendant une année scolaire, je pratique essentiellement deux types de dispositifs : certains ateliers visent à expérimenter une technique (un geste), un médium, des outils spécifiques (gouache, aquarelle, divers pinceaux, brosses, spatules, bâtons, crayons, feutres, craies, etc.) ou des supports (toile, papier, carton, bois, etc.) et d’autres permettent de choisir ses outils plus librement.
Des ateliers pour découvrir des techniques
Je trouve important que les élèves aient droit à des moments où la découverte, l’expérimentation et le test de techniques variées constitue un objectif d’apprentissage en soi.
Cela me permet de m’assurer aussi que les outils seront correctement utilisés, que les initiatives ne risquent pas d’abîmer ou détruire les outils les plus fragiles. Je peux également m’assurer qu’ils soient prudents avec certains produits (encres ou peinture acrylique qui tâchent, etc.) ou qu’ils sauront ranger et nettoyer le matériel. Ces ateliers me permettent donc de préparer les suivants, où les élèves seront beaucoup plus libres.
Avec un tel objectif, on peut aisément penser une rotation de quatre à six ateliers (comme on le faisait traditionnellement en maternelle). On peut, chaque semaine, proposer un sujet différent et chaque groupe essayera d’y répondre avec les moyens mis à disposition au sein de son atelier ou proposer un sujet par atelier et par technique. De cette façon, tous les élèves auront fait le « même travail » à la fin du cycle de ces quelques ateliers.
Ma préférence va généralement à la première option car les productions sont alors très variées et riches. On peut aussi plus aisément mener une observation collective qui sera très intéressante chaque semaine (et non répétitive).
Des idées d’ateliers en variant les techniques plastiques
Je vous propose ici quelques exemples et idées - en vrac - pouvant aisément être mis en place.
Des ateliers aux techniques libres
Dans un second temps, pas forcément très éloigné du premier, je propose des ateliers plus libres ou plutôt, je laisse en libre choix une quantité limitée de matériel. Je vais donc installer une ou deux tables pour de la peinture ou de l’encre, une autre avec de la craie, des crayons, des feutres ou encore une autre table avec du matériel pour découper, déchirer ou même froisser, plier, etc.
Les élèves doivent choisir un « stand » et peuvent parfois se déplacer pour combiner plusieurs outils ou plusieurs techniques. Dans ce cas, des règles de circulation sont imposées selon la disposition de la classe car il faut éviter que deux élèves se rentrent dedans si l’un tient dans ses mains une feuille pleine de peinture par exemple.
Une autre alternative consiste à laisser le matériel à disposition et les élèves se servent puis se répartissent dans la classe.
Dans tous ces cas de figure, on comprend bien l’utilité des premiers ateliers, constituant en fait une phase préparatoire à celle-ci.
Mener des projets
C’est pour moi la finalité de cette façon de procéder. Grâce aux conseils de classe, les élèves peuvent proposer des projets. Ils peuvent se répartir les tâches, s’organiser. Ainsi, en séance d’arts plastiques, il est tout à fait envisageable qu’ils se gèrent presque seuls. Je ne suis alors plus qu’une ressource et il leur arrive même de ne pas du tout demander mon soutien. Quel meilleur critère de réussite ? Ils imaginent un projet et le mettent en œuvre de manière autonome.
Programmer ses ateliers d’arts plastiques
Il existe probablement une multitude de possibilités en matière de programmations. Pour ma part, j’ai testé deux possibilités. La première consiste à penser en modules, chacun constitué des deux premiers types d’ateliers. La seconde repose sur deux phases pour l'année : une première centrée sur la découverte de quelques techniques puis sur une seconde plus libre, où les nouveautés suivantes sont introduites progressivement.
Programmer des modules
C’est l’approche la plus simple. Si je souhaite faire découvrir quatre techniques différentes, je vais organiser quatre ateliers tournant sur quatre séances puis je clos ma séquence avec une ou deux séances de réappropriation où les élèves seront libres de choisir parmi les quatre techniques abordées.
Dans l’année scolaire, je vais pouvoir penser environ cinq à six séquences si je ne fonctionne que de cette façon. Pour une programmation spiralaire, je peux réutiliser des techniques des modules précédents mais cela peut être relativement répétitif et peu stimulant.
Programmer une introduction progressive des techniques
C’est une façon de faire un peu plus complexe, mais à peine.
Je commence l’année avec quelques ateliers pour découvrir diverses techniques. Je clos effectivement cette phase par un projet aux techniques choisies librement. Ce premier module s’organise donc comme décrit précédemment.
C’est dans un second temps que les choses évoluent. A la suite de cette première phase, je pioche dans les outils, médiums et supports déjà connus et j’ajoute progressivement quelques nouveautés. Chaque nouveau projet peut être l’occasion de découvrir une nouveauté technique qui s’ajoutera ou se combinera aux précédentes.
